Le stelle nascono in regioni energetiche, in cui gas e polveri vengono spinte e compresse in un caotico scompiglio. La straordinaria e vasta regione di formazione stellare ripresa in questa strepitosa immagine viene chiamata Nebulosa Anima (Soul Nebula, IC 1848) e si trova nella Costellazione di Cassiopea. La nube ospita vari ammassi stellari ed enormi bolle formate dai venti possenti delle giovani stelle massicce. I venti e la cocente radiazione ultravioletta di questi astri ardenti scavano cavità nella nube, parti della quale, più dense, vengono erose più lentamente e formano fantastici pilastri e sculture di gas e polveri. Il materiale nei bordi delle cavità viene compresso e questo processo innesca la formazione di una nuova generazione di stelle, annidate anche sulle cime dei pilastri. Localizzata a circa 6.500 anni luce dalla Terra, la pittorica nube viene solitamente immortalata insieme alla sua vicina cosmica, la Nebulosa Cuore (IC 1805).
[ Barbara ]
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